Un nouveau matériau magnétique pourrait rendre les smartphones nettement moins chers

Un nouveau matériau magnétique pourrait rendre les smartphones nettement moins chers
source : globalnews
Ces nouveaux matériaux sont appelés oxydes à haute entropie de type spinelle (HEO). En combinant plusieurs métaux courants, tels que le fer, le nickel et le plomb, les chercheurs ont pu concevoir de nouveaux matériaux aux propriétés magnétiques très précises.
Une équipe dirigée par la professeure adjointe Alannah Hallas de l'Université de la Colombie-Britannique a développé et cultivé les échantillons d'HEO dans son laboratoire. Lorsqu'ils ont eu besoin d'étudier le matériau plus en détail, ils ont fait appel au Centre canadien de rayonnement synchrotron (CLS) de l'Université de la Saskatchewan.
« Pendant le processus de production, tous les éléments seront répartis aléatoirement sur la structure spinelle. Nous devions trouver un moyen de déterminer où se trouvaient tous les éléments et comment ils contribuaient aux propriétés magnétiques du matériau. C'est là qu'intervient la ligne de lumière REIXS du CLS », explique Hallas.
L'équipe dirigée par le professeur de physique Robert Green de l'Université de la Saskatchewan a aidé le projet en utilisant des rayons X avec des énergies et des polarisations spécifiques pour examiner le matériau et identifier les différents éléments individuels.
Green a expliqué de quoi le matériau est capable.
Nous en sommes encore aux prémices, et de nouvelles applications sont découvertes chaque mois. Un aimant facilement magnétisable pourrait permettre d'améliorer les chargeurs de téléphones portables afin qu'ils surchauffent moins vite et soient plus efficaces, ou un aimant très puissant pourrait être utilisé pour le stockage de données à long terme. C'est là tout l'intérêt de ces matériaux : nous pouvons les adapter aux besoins très spécifiques de chaque secteur.
Selon Hallas, le principal avantage des nouveaux matériaux est leur potentiel à remplacer une partie importante des éléments des terres rares utilisés dans la production technologique.
« Si l'on considère le coût réel d'un appareil comme un smartphone, les terres rares présentes dans l'écran, le disque dur, la batterie, etc., constituent la majeure partie du coût de ces appareils. Les HEO sont fabriqués à partir de matériaux courants et abondants, ce qui rendrait leur production beaucoup moins chère et beaucoup plus respectueuse de l'environnement », a déclaré Hallas.
Hallas est convaincu que ce matériau commencera à apparaître dans notre technologie quotidienne dans seulement cinq ans.