Le 19 novembre, le site Internet de la chaîne Asia News Channel de Singapour a publié un article intitulé : La Chine est le roi de ces métaux clés.La guerre d’approvisionnement y a entraîné l’Asie du Sud-Est.Qui peut briser la domination de la Chine dans les métaux clés nécessaires aux applications mondiales de haute technologie ?Alors que certains pays recherchent ces ressources en dehors de la Chine, le gouvernement malaisien a annoncé le mois dernier qu'il autoriserait unterres raresusine près de Kuantan dans l'État de Pahang pour poursuivre la transformationterres rares.L'usine est exploitée par Linus, la plus grande entreprise de transformation de terres rares en dehors de la Chine et une société minière australienne.Mais les gens craignent que l’histoire ne se répète.En 1994, unterres raresL'usine de transformation située à 5 heures de Kuantan a été fermée car elle était considérée comme responsable de malformations congénitales et de leucémie dans la communauté locale.L'usine est exploitée par une entreprise japonaise et ne dispose pas d'installations de traitement des déchets à long terme, ce qui entraîne des fuites radioactives et une pollution de la zone.
Les récentes tensions géopolitiques, notamment entre les États-Unis et la Chine, signifient que la concurrence pour les ressources métalliques clés s’intensifie.Vina Sahawala, directrice du Centre de recherche et de technologie sur les matériaux durables à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré : « La raison pour laquelle (terres rares) sont si « rares » parce que l’extraction est très complexe.Malgréterres raresprojets couvrant le monde, la Chine se démarque, représentant 70 % de la production mondiale l'année dernière, les États-Unis représentant 14 %, suivis par des pays comme l'Australie et le Myanmar.Mais même les États-Unis doivent exporterterres raresmatières premières vers la Chine pour transformation.Le professeur agrégé Zhang Yue de l'Institut de recherche sur les relations Australie-Chine de l'Université des sciences et technologies de Sydney a déclaré : « Il y a suffisamment de réserves minérales dans le monde pour approvisionnerterres rares.Mais la clé réside dans la question de savoir qui contrôle la technologie de traitement.La Chine est le seul pays au monde capable de couvrir l’ensemble de la chaîne de valeur de 17terres rareséléments… non seulement dans la technologie, mais aussi dans la gestion des déchets, cela a constitué des avantages.
Lakaze, directeur de Linus Company, a déclaré en 2018 qu'il existe environ 100 docteurs dans le domaine deterres raresapplications en Chine.Dans les pays occidentaux, il n’y a personne.Il ne s’agit pas seulement de talent, mais aussi de main-d’œuvre.Zhang Yue a déclaré : « La Chine a embauché des milliers d'ingénieurs dans des instituts de recherche liés auxterres rarestraitement.À cet égard, aucun autre pays ne peut rivaliser avec la Chine.Le processus de séparationterres raresdemande beaucoup de main d’œuvre et peut également être nocif pour l’environnement et la santé humaine.Cependant, la Chine a des décennies d’expérience dans ces domaines et les fait à moindre coût que d’autres pays.Si les pays occidentaux veulent établir des usines de traitement pour séparer les terres rares au niveau national, il leur faudra du temps, de l’argent et des efforts pour construire des infrastructures et prendre des mesures de sécurité.
La position dominante de la Chine dans leterres raresLa chaîne d'approvisionnement ne se situe pas seulement au stade de la transformation, mais également au stade en aval.On estime que les aimants aux terres rares à haute résistance produits par les usines chinoises représentent plus de 90 % de l’utilisation mondiale.En raison de cet approvisionnement prêt à l'emploi, de nombreux fabricants de produits électroniques, qu'il s'agisse de marques étrangères ou nationales, ont installé des usines dans le Guangdong et ailleurs.Ce qui quitte la Chine, ce sont des produits finis fabriqués en Chine, des smartphones aux bouchons d'oreilles, etc.
Heure de publication : 27 novembre 2023